Abstract
This study explores the influence of video games on children, with a specific focus on the
popular game Free Fire. Video games have become an integral part of children’s lives,
raising concerns and debates among parents, educators, and psychologists about their
potential impacts. Free Fire, a widely played battle royale game, offers an engaging and
competitive environment that can significantly affect young players. The research examines
both positive and negative effects of Free Fire on children’s cognitive, social, and emotional
development. Positive impacts include improved strategic thinking, hand-eye coordination,
and teamwork skills. However, concerns are also raised about increased aggression,
addiction, and the potential for social isolation. The study emphasizes the need for balanced
gaming habits and parental guidance to mitigate adverse effects and enhance the benefits of
gaming. It concludes with recommendations for further research on the long-term effects of
Free Fire and similar games on children’s development.
Keywords: Free Fire, video games, children, cognitive development, social impact, emotional
effects, parental guidance
¿Qué son los videojuegos?
Los videojuegos, considerados una de las formas de entretenimiento más influyentes del siglo XXI, son experiencias interactivas que combinan arte, tecnología y narrativa. Desde sus comienzos en la década de 1950 hasta convertirse en una industria multimillonaria, los videojuegos han evolucionado para ofrecer una diversidad de géneros y plataformas que atraen a millones de jugadores en todo el mundo.
El origen de los videojuegos se remonta a 1958, cuando el físico William Higinbotham creó «Tennis for Two», considerado uno de los primeros videojuegos de la historia (Kent, 2001). A medida que la tecnología avanzaba, otros pioneros como Nolan Bushnell, fundador de Atari y creador de «Pong», y Shigeru Miyamoto, diseñador de «Super Mario Bros.», contribuyeron significativamente a la popularización y desarrollo de los videojuegos (Sheff, 1993).
«Los videojuegos no son solo una forma de entretenimiento, sino una herramienta poderosa para la educación y el desarrollo de habilidades cognitivas.»
— Jane McGonigal, «Reality is Broken: Why Games Make Us Better and How They Can Change the World».
Polo Guerrero. (2022, 7 marzo). 12 COSAS QUE DEBES SABER SOBRE LOS VIDEOJUEGOS | Polo Guerrero [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=yASCAzbwr9g
La clasificación de los videojuegos es un aspecto fundamental para comprender su diversidad y adecuación a diferentes públicos. Según la Entertainment Software Rating Board (ESRB), los videojuegos se categorizan en varias clasificaciones según la edad recomendada y el contenido, como «E» para todos , «T» para adolescentes, y «M» para adultos. Además, los videojuegos se dividen en numerosos géneros que incluyen acción, aventura, rol (RPG), estrategia, deportes y simulación, cada uno con características distintivas que atraen a diferentes tipos de jugadores (Rollings & Adams, 2003).
Pero… Hablemos del videojuego que su fama saltó en pandemia: “Free Fire”
«Free Fire», desarrollado por Garena, es un popular juego de disparos en línea lanzado en 2017. Este juego pertenece al género battle royale, donde los jugadores compiten en una arena virtual hasta que solo uno queda en pie (Tech in Asia, 2018). Con su rápido ritmo de juego y fácil accesibilidad en dispositivos móviles, «Free Fire» ha atraído a una amplia audiencia global, especialmente entre los jóvenes, y ha mantenido una sólida base de usuarios activos (Sensor Tower, 2020). Su éxito se debe en parte a su diseño optimizado para funcionar en una amplia gama de dispositivos móviles, haciendo accesible incluso en regiones con limitaciones tecnológicas (Gamasutra, 2019).
Sin embargo, hay crecientes preocupaciones sobre los efectos negativos de estos videojuegos en los niños. Este estudio busca explorar estas preocupaciones analizando la influencia de «Free Fire» en los niños (Anderson y Dill, 2000).
La popularidad de «Free Fire» entre los niños ha generado un debate sobre su posible influencia negativa (Tech in Asia, 2018). Las principales preocupaciones incluyen el impacto en el comportamiento, el rendimiento académico y la salud mental y física de los niños (Griffiths, 2010).
«En el campo de batalla de Free Fire, cada decisión es una estrategia, cada movimiento es una oportunidad, y cada victoria es la culminación del ingenio y la destreza.»
Mailo 2024
Los autores Craig A. Anderson, Dill, Karen E. y Mark D. Griffiths nos hablan sobre el comportamiento de los videojuegos en exceso, en el caso y efecto negativo de “Free Fire” los niños que lo juegan muestran un aumento en comportamientos agresivos, ya que su uso excesivo afecta negativamente el rendimiento académico de los niños y contribuye a problemas de salud mental y física en los niños.
Impacto en el Comportamiento
Estudios sobre los efectos de los videojuegos violentos sobre el comportamiento agresivo, la cognición agresiva, el afecto agresivo, la excitación fisiológica y el comportamiento prosocial han indicado que los videojuegos violentos pueden aumentar la agresión en los niños. Anderson y Bushman (2001) concluyeron que existe una relación significativa entre la exposición a videojuegos violentos y el aumento de comportamientos agresivos (Anderson & Bushman, 2001). Además, un metaanálisis de Ferguson en 2015 también encontró que los videojuegos violentos están asociados con un incremento en la agresión a corto plazo. En el estudio realizado por Gentile y sus colegas “Los efectos de los hábitos violentos de los videojuegos sobre la hostilidad de los adolescentes, las conductas agresivas y el rendimiento escolar” refuerza esta conclusión, mostrando que los hábitos de juego de videojuegos violentos en adolescentes están relacionados con comportamientos hostiles y agresivos.
-Elaboración propia con ayuda de los autores Ferguson y Gentile
Los videojuegos y su relación con la educomunicación.
Los videojuegos pueden tener efectos negativos en la educación al promover una visión simplista del mundo y desestimular el pensamiento crítico. Jean Piaget, el reconocido psicólogo del desarrollo, advierte que los videojuegos pueden reducir la resolución de problemas a soluciones rápidas y gratificaciones instantáneas. Esta perspectiva puede llevar a una falta de perseverancia en la resolución de problemas complejos, afectando negativamente el desarrollo cognitivo de los jugadores.
En cuanto a la comunicación, los videojuegos pueden promover el aislamiento social y la desconexión con el mundo real. Sherry Turkle, experta en tecnología y sociedad, argumenta que los videojuegos pueden conducir a una disminución en las interacciones sociales significativas, ya que los jugadores pueden preferir la compañía virtual a las relaciones interpersonales reales. Esta falta de conexión interpersonal puede tener repercusiones en el desarrollo de habilidades de comunicación y en la formación de relaciones sociales saludables.
Y, ¿Qué podrían hacer los padres al respecto?, aquí te damos unos consejos:
Para los padres preocupados por el tiempo excesivo que sus hijos pueden pasar jugando «Free Fire» y su impacto en la salud mental, física y el rendimiento académico, existen varias estrategias que pueden implementar:
Al implementar estas estrategias, los padres pueden ayudar a sus hijos a disfrutar de «Free Fire» de manera saludable mientras cuidan su bienestar general y su rendimiento académico.
-Elaboración propia con ayuda de los autores Ferguson y Gentile
Para finalizar…
En conclusión, si bien los videojuegos, como «Free Fire», pueden ofrecer entretenimiento y oportunidades de socialización en línea, su uso excesivo puede tener consecuencias negativas en la salud mental, física y el rendimiento académico de los niños. El tiempo dedicado a los videojuegos debe equilibrarse con otras actividades importantes, como el estudio, el ejercicio físico y las interacciones sociales en el mundo real. Los padres desempeñan un papel fundamental en ayudar a sus hijos a establecer límites saludables y fomentar un uso responsable de la tecnología. Al educar sobre los riesgos del uso excesivo de los videojuegos y promover un estilo de vida equilibrado, los padres pueden guiar a sus hijos hacia una relación saludable con «Free Fire» y otros juegos, asegurando así su bienestar general y su desarrollo óptimo.
Referencias
- Sheff, D. (1993). Game Over: How Nintendo Zapped an American Industry, Captured Your Dollars, and Enslaved Your Children.
- Anderson, C. A., & Dill, K. E. (2000). Video games and aggressive thoughts, feelings, and behavior in the laboratory and in life. Journal of Personality and Social Psychology, 78(4), 772–790.
- Kent, S. L. (2001). The Ultimate History of Video Games: From Pong to Pokémon and Beyond. Three Rivers Press.
- Rollings, A., & Adams, E. (2003). Andrew rollings and Ernest Adams on game design. New Riders Publishing.
- Juul, J. (2010). A Casual Revolution: Reinventing Video Games and Their Players. En Global Games Market Report. The MIT Press.
- Juul, J. (2010). A Casual Revolution: Reinventing Video Games and Their Players. En Global Games Market Report. The MIT Press.
- Garena’s Free Fire becomes the world’s most downloaded battle royale game. (2019).
- Essential Facts About the Computer and Video Game Industry. (2020). En Entertainment Software Association (ESA).
- Tower, S. (2020). Garena Free Fire Tops 500 Million Downloads, Generating Close to $300 Million in 2020
